3名职业“追风者”命丧龙卷风 类似战地记者

2013年2月18日，“追风者”蒂姆·萨马拉斯展示其超级相机 新华社/路透

“蒂姆·萨马拉斯是顶尖职业高手之一，一向非常注重安全。不幸的是，研究难以预测的自然力量时，从来没有百分之百的安全。”

3名追踪并研究龙卷风的美国人在俄克拉荷马州风灾中死亡，可能是首起职业“追风者”遇难事件。

风突然转向 车辆残片被抛出800米

遇难者分别是蒂姆·萨马拉斯、他的儿子保罗·萨马拉斯以及气象学家卡尔·扬。蒂姆·萨马拉斯的兄弟吉姆2日发布了死讯。

3人5月31日在俄克拉荷马州首府俄克拉荷马城附近埃尔里诺市追踪龙卷风，但风突然转向。这股龙卷风最大风速达到每小时265公里，在最高5级的分级中为3级。

俄克拉荷马州加拿大县副治安官克里斯·韦斯特告诉法新社记者，3人所乘车辆残片被风抛至大约800米外。一具遗体在车内，另两具分别在距离车大约400米的地方。

共计13人在俄克拉荷马城及其周边地区风灾中遇难，包括4名儿童，为俄克拉荷马州两周内第二次遭遇严重风灾。5月20日，5级龙卷风席卷俄克拉荷马城南郊穆尔市，致死24人。

顶尖“追风者” 拍摄视频上传网络

俄克拉荷马州风暴预测中心说，这据信是龙卷风首次致死“追风者”研究人员。

他们驾驶车辆，装载研究仪器，追踪龙卷风，收集数据。一些“追风者”拍摄视频，上传互联网或者提供给媒体。

蒂姆·萨马拉斯55岁，小时候观看影片《绿野仙踪》后迷上龙卷风。他创建一家公司，研究龙卷风，收集风速、压力、天气等数据，以便能更早发布龙卷风警报。气象学家卡尔·扬45岁，在这家公司工作。蒂姆的儿子保罗24岁。

美国国家地理学会说，过去20年中，蒂姆·萨马拉斯致力于研究龙卷风，是“世界上最知名的‘追风者’之一”。

加拿大县副治安官韦斯特说：“他们把自己置于险境，从而使公众能够了解龙卷风的破坏力。”

家人和同事说，追踪龙卷风时，蒂姆小心谨慎，不莽撞。“安全是他强调的重点之一。”他的兄弟吉姆告诉美联社记者，“他知道要寻找什么，知道哪些地方是禁区。这次事件中，龙卷风径直转向他们。”

摄影记者托尼·劳巴克2007年开始与蒂姆·萨马拉斯一起“追风”。他说，蒂姆关注科学研究而不是拍摄惊险画面。“他是最优秀的，难以想象这种事会发生在他身上。”劳巴克说，“这件事将给所有人敲响警钟。许多‘追风’活动非常莽撞，不过蒂姆不是那种人。”

高危险职业 类似战地记者

蒂姆·萨马拉斯和他的“追风”小组多年接受美国国家地理学会资助，在美国“探索频道”系列片《追风者》中出镜，也与“天气频道”合作。

路透社评述，蒂姆·萨马拉斯之死揭示了“追风”的高风险，迫使媒体机构重新考虑龙卷风节目的制作方式。

“天气频道”发言人戴维·布卢门撒尔说：“现在说这场龙卷风将怎样改变我们报道极端天气的方式为时过早。然而，我们一定会回顾并讨论这一事件。”

这家机构3名雇员5月31日驾车追踪、拍摄同一场龙卷风。这辆运动型多功能车被狂风卷起，扔到大约180米外，3人受轻伤。

“探索频道”打算9日播放一档节目，向蒂姆·萨马拉斯和其他两名遇难者致敬。

律师马丁·加伯斯说，这类事件中，难以以过失罪名要求媒体机构就“追风者”死伤承担责任，原因是“追风者”事先清楚风险，自愿冒险，类似记者前往战地采访。

美国国家地理学会发言人芭芭拉·莫非特说，按照惯例，国家地理学会要求受资助人评估风险，把安全置于首位。蒂姆·萨马拉斯是顶尖职业高手之一，一向非常注重安全。“不幸的是，研究难以预测的自然力量时，从来没有百分之百的安全。”

文/惠晓霜(新华社特稿)