据英国《每日电讯报》网站12月5日报道，牛津大学去年建立的碳材料设计公司在生产“内嵌富勒烯”。“内嵌富勒烯”是一种由碳原子组成的笼形结构，笼内装有氮原子。
报道称，这种材料将被用来制造小型便携式原子钟，使无人驾驶汽车的GPS导航系统精确到1毫米。原子钟是目前世界上最准确的计时系统。
报道称，45岁的碳材料设计公司创始人、纳米材料科学家基里亚科斯·波尔菲拉基斯博士从2001年起就一直致力于生产出这种材料。
他说：“想象一个可以随身携带在智能手机里的微型原子钟。这是下一场手机革命。”
这会不会结束智能手机经常需要充电的时代？
报道称，碳原子以多种形式存在，包括钻石和石墨烯。这种富勒烯由60个碳原子组成，因其形状而被昵称为“巴基球”。
碳材料设计公司前不久以2.2万英镑的价格卖出了第一批“内嵌富勒烯”材料，总重量为200微克。投资这家初创企业的牛津科技早期投资基金投入了7.5万英镑资金，去年牛津大学又为碳材料设计公司拨款7.5万英镑。
持有公司少数股份的牛津科技基金主管卢修斯·卡里说：“现在的原子钟像一个房间那么大。这种内嵌富勒烯可以使原子钟小到能够安装在芯片上，从而置入手机。”
他还说：“这种技术将有广泛用途。最显而易见的就是用来控制无人驾驶汽车。假如两辆汽车在一条乡间小路上相向而行，对它们的定位精确到2米以内是不够的，但精确到1毫米就够了。”
报道称，目前GPS的精确度只能达到数米以内，这对无人驾驶汽车的推出来说是一大挑战。
卡里说：“有朝一日每部手机里都会含有此类材料。”
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